Kanta-Hämeen kuntajohtaja vierailivat 19.–21.11.2024 Belgiassa Brysselissä, Kortrijkissä ja Kuurnessa sekä Rankassa Lillessä. Tämän vaikuttamis- ja opintomatkan ohjelmaan sisältyivät tapaamiset Suomen pysyvän EU-edustuston, Kuurnen kaupungin ja sen alueellisen yhteistyöjärjestön, Howest-ammattikorkeakoulun sekä Lillen metropolialueen ja Hauts-de-Francen maakunnan asiantuntijoiden ja edustajien kanssa. Matkan lopuksi kuntajohtajat tutustuivat Lillessä sijaitsevaan startup-kiihdyttämöön.
Matkan keskeinen tavoite oli lisätä Kanta-Hämeen näkyvyyttä ja maakunnan erityisosaamisen tunnettuutta, tutustua alueelliseen ja kansainväliseen yhteistyöhön ja sen mahdollisuuksiin Kanta-Hämeelle, sekä luoda ja vahvistaa kansainvälisiä verkostoja.
Vierailut ja tapaamiset tarjosivat monipuolisia uusia näkökulmia alueelliseen ja kansainväliseen yhteistyöhön ja loivat pohjaa uusille kumppanuuksille ja kehitysmahdollisuuksille, jotka voivat hyödyttää Kanta-Hämeen maakuntaa.
Kanta-Hämeen tärkeä rooli puolustusalan ekosysteemin luomisessa vakuutti
Tapaamisessa Suomen pysyvällä EU-edustustolla painottuivat EU:n puolustuspoliittiset kysymykset, puolustusteollisuuden eurooppalainen tilannekuva ja sen tulevaisuus. Puolustusala on selvästi nousemassa Euroopan unionin merkittäväksi painopisteeksi, mikä luo uusia mahdollisuuksia myös Kanta-Hämeen puolustusalan klusterille.
Kuntajohtajat toivat esiin maakunnan osaamista puolustusteollisuuden saralla ja Kanta-Hämeen puolustusteollisuuden sekä puolustukseen liittyvän ekosysteemin keskeistä roolia. Kanta-Hämeen puolustussektorin aloitteiden ja DEFINE (Defence Innvation Network Finland) -ekosysteemisen toimintamallin todettiin olevan esimerkillisiä, sekä maakunnalla olevan vahvaa potentiaalia kehittää puolustusteollisuuden toimialaa entisestään.
RUN-EU-korkeakouluverkosto tukee vahvasti Kanta-Hämeen kansainvälistymistä
Kuntajohtajat tutustuivat Belgian Kortrijkissä Howest-ammattikorkeakouluun, joka on osa RUN-EU-yliopistoverkostoa. Verkostoon kuuluu kahdeksan korkeakoulua eri puolilta Eurooppaa, mukaan lukien Hämeen ammattikorkeakoulu. Verkosto on tärkeä koko Kanta-Hämeen maakunnan kansainvälistymisen ja elinvoimaisuuden kannalta.
Howest-ammattikorkeakoulun johtaja esitteli ammattikorkeakoulun edelläkävijyyttä koulutustarjonnan alalla, sekä painotti alueen ammattikorkeakoulun merkitystä paikallisen ja kansainvälisen yhteistyön sekä kaupungin vetovoimaisuuden kannalta. Keskustelussa vaihdettiin kokemuksia alueellisen korkeakoulun roolista maakunnan elinvoimaisuudessa ja kasvussa, sekä keskusteltiin eurooppalaisen yhteistyön merkityksestä alueiden kansainvälisyyden kehittämisessä.
Kampusvierailu oli tärkeä myös Riihimäen ja Hämeenlinnan kampusinvestointihankkeiden suunnittelun näkökulmasta.
Riihimäen kaupungissa varaudutaan jo HAMKin tuloon asemanseudulle ja Hämeenlinnassa puolestaan kaupunkikeskustaan. Oli tärkeä nähdä miten eurooppalaisittain kampussuunnittelussa painotetaan muun muassa kestävää kehitystä, yritysyhteistyötä ja opiskelijoiden viihtyvyyttä, toteaa Riihimäen kaupunginjohtaja ja Kanta-Hämeen kuntajohtajien puheenjohtajana toimiva Jouni Eho.
Monipuoliset esimerkit alueellisista ekosysteemeistä tukevat Kanta-Hämeen kehittämistä
Kortrijkin vieressä sijaitsevassa Kuurnen kaupungissa kuntajohtajat tutustuivat Kuurnen kaupunginjohtajan ja Leiedalin aluekehittämisen yhteistyöorganisaation johdolla belgialaisen paikallishallinnon toimintaan sekä alueelliseen yhteistyöhön esimerkiksi liikenteen, energian ja elinvoimaisuuden aloilla.
Tapaamisessa Ranskan Lillessä Hauts-de-France maakunnan ja Lillen metropolialueen edustajien kanssa kuntajohtajat keskustelivat kaupungin ja maakunnan elinvoimastrategioista ja niiden konkreettisesta toteuttamisesta, alueiden näkökulmista eri sektoreiden ekosysteemien kehittämiseen. Tutustuminen EuraTechnologies startup-kiihdyttämöön tarjosi myös Kanta-Hämeen toimijoille kiinnostavia esimerkkejä vanhojen rakennusten uusista käyttömahdollisuuksista sekä startup-yritysten houkuttelemisesta alueelle ja niiden roolista kasvun lisäämisessä.
Kaikissa tapaamisissa nostettiin esiin Kanta-Hämeen osaamista ja erikoistumista, sekä jaettiin kokemuksia hyvistä käytännöistä ja käytiin monipuolisesti keskustelua yhteistyömahdollisuuksista Kanta-Hämeen kuntien ja kaupunkien kanssa. Tapaamiset tarjosivat Kanta-Hämeen kuntajohtajille konkreettisia oppeja ja esimerkkejä kansainvälisen yhteistyön hyödyntämisestä, sekä uusia verkostoja, jotka tukevat maakunnan kasvua.
On tärkeää, että Kanta-Hämeestä viedään aktiivisesti tietoa mahdollisille kansainvälisille yhteistyökumppaneille. Kansainvälisen tunnettuuden, kumppanuuksien ja yhteistyön kautta luodaan edellytyksiä kasvuun ja kilpailukykyyn, painottaa Hämeen maakuntajohtaja Toni K. Laine.
Lisätiedot:
Jouni Eho, Riihimäen kaupunginjohtaja, Kanta-Hämeen kuntajohtajien puheenjohtaja, p. 044 767 6674